新能源汽车是汽车转型升级的重要方向，是面向未来的战略性新兴产业和新的经济增长点，也是建设制造强国的重要支撑。党中央国务院高度重视新能源汽车的发展，习近平总书记2014年5月在上海考察时明确指出“发展新能源汽车是我国从汽车大国迈向汽车强国的必由之路”。 2017年我国新能源汽车生产79.4万辆，新能源汽车产量占比达到汽车总产量的2.7%，近5年年均复合增长率为129%，连续三年产销量居世界第一，累计推广超过180万辆，占全球市场保有量的50%以上。
电动化、智能化正引领全球汽车产业的创新发展。2016年，挪威、瑞典等北欧国家宣布从2030年起要停止销售燃油车后，欧洲、美国、日本、印度都逐步宣布了要向电动化、智能化方向发展的一个政治意志，同时也正在制定相应的发展路线图和时间表。与此同时，欧洲、美国、日本等发达国家跨国车企也正围绕电动化、智能化方面同时发力。按照电动汽车倡议（EVI）提出的发展目标，到2030年EVI成员国新能源汽车销量将达到本国汽车销量的30%以上。按照《节能与新能源汽车技术路线图》提出的目标，中国新能源汽车届时的市场份额将达到40%以上。
在未来新能源汽车产业发展过程中，如何更好的利用好全球的技术和产业资源，如何在技术创新、政策创新、市场模式创新等方面加强国际交流、分享与合作是一项十分重要和迫切的任务。由中国政府部门牵头组织举办年度性的世界新能源汽车大会，搭建一个国际性的新能源汽车技术创新与产业发展平台，集聚国际上丰富的优势资源，进一步促进新能源汽车领域的国际交流与合作，尤其是新能源汽车相关前沿技术的创新，对促进中国乃至全球新能源汽车技术进步和产业化的发展具有重大意义和深远影响。